Cemal, Arapça kökenli bir erkek adıdır ve güzellik, özellikle yüz güzelliği anlamına gelir. Aynı kökten gelen Cemil ve Cemile adları da güzel olanı anlatır. Türkiye'de uzun süredir kullanılan, geleneksel bir addır.
Cemal'in iki kuşaktaki izi farklı görünüyor. Yaşayan nüfusa ait 2025 verisinde beş ilin erkek adları listesinde yer alıyor: Ordu'da 2.449 kişi bu adı taşıyor ve ad 14. sırada; Tokat'ta 1.211 kişiyle 29., Kastamonu'da 1.089 kişiyle 20., Sinop'ta 511 kişiyle 29., Tunceli'de 238 kişiyle 22. sırada. Yeni doğanlarda ise 2023 il listelerinde yalnız iki kayıt var: Aksaray'da ve Kilis'te 3'er bebek, sırasıyla 25. ve 17. sırada. Nüfustaki bu sayılar yıllar içinde verilmiş adların birikimidir; o yıl doğan bebek sayısıyla karşılaştırılmamalıdır.
Beş harf ve iki heceden oluşan Cemal, "ce-mal" diye okunur; ikinci hecedeki "a" uzunca söylenir. Kısa yapısı uzun soyadlarıyla ve ikinci adlarla rahat uyum sağlar. Aynı kökten Cemil, ses olarak yakın Celal ve Celil benzer geleneksel adlardır.