Boz, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *boŕ sözcüğüne dayanır ve Özbekçedeki bo‘z ile akrabadır. Vikisözlük'e göre sözcüğün anlamları kır, kül rengi, toprak rengi ve işlenmemiş topraktır; Türkçe sürüm onu ayrıca soyadı olarak kaydeder. TDK ise ada üç anlam verir: düşmanlık, kin; yiğit ve toprak rengi. Bunlardan toprak rengi anlamı Vikisözlük'teki renk anlamıyla örtüşür; öbür iki anlam Vikisözlük'te yer almaz.
Renk anlamı adı bozkırla, toprağın doğal rengiyle ilişkilendirir. Tek heceli Boz kısa ve sert bir addır; ekler kalın ünlüyle gelir: Boz'a, Boz'un. Benzer isimler arasındaki Bozer, aynı öğeyi er ile birleştiren yakın bir addır; Bor ve Boy ise tek harfle ayrılır.