Basiret, “kalp gözüyle görme, ileriyi görme, kavrayış” anlamına gelen Arapça sözcüğün kadın adı olarak kullanılmasıdır. Kubbealtı Lugatı basîreti Arapça basar “görmek” sözcüğüne bağlar ve ilk anlamı olarak bir şeyin gerçeğini kalp gözüyle görüp kavramayı verir. Aynı sözlükte basar da ayrı bir madde olarak “görme, göz” anlamıyla yer alır. Gündelik dilde basiretli “ileri görüşlü, sağgörülü”, basiretsiz ise “gerçeği göremeyen” anlamında kullanılır.
Ad, benzer isimler arasındaki Dirayet ve Feraset gibi, bir zihin niteliğini anlatan Arapça sözcüklerden kurulmuş adlarla aynı aileye girer. Üç hecede “ba-si-ret” diye okunur ve t ile biter. Nişanyan Adlar'daki Basire ise ayrı bir addır; Basir adının kadın biçimi olarak kaydedilir ve Basiret'le aynı Arapça kökü paylaşır.