Atuf, Arapça kökenli bir addır; Nişanyan Adlar karşılığını “çok şefkatli, son derece sevecen” olarak verir ve özgün yazımını عَطوف diye gösterir. Kayda göre Atuf, Atıf adının abartma (mübalağa) biçimidir: Atıf şefkatli kişiyi anlatırken Atuf bu niteliğin en yüksek derecesini dile getirir. TDK'nin adı birine sevgi duyan kişi diye açıklaması da aynı yöne işaret eder.
Arapça aslına uygun söyleyişte ikinci hecedeki u uzun okunur (Atûf). Atıf ve Atıfe aynı kökten gelen yakın adlardır.
