Arıkhan, Arık ile han sözcüklerinin birleşimidir. Nişanyan Adlar Arık'ı yeni Türkçe bir ad olarak "arı, temiz" anlamıyla kaydeder; ancak bilinen Türkçede arık sözcüğünün "yorgun, zayıf" anlamına geldiğini, yeni Türkçe kaynakların onu arıtmak fiilinden türettiğini de not eder. Han ise hükümdar unvanıdır. TDK Arıkhan'ı temiz, dürüst hükümdar diye açıklar.
İki yorum arasındaki fark, arık sözcüğünün hangi anlamla okunduğuna dayanır. "A-rık-han" diye üç hecede okunur; k ile h'nin art arda gelmesi söyleyişte belirgin bir geçiş yaratır. Apakhan ve Arıhan yakın adlardır. Han eki adı açıkça erkek adı kılar.