Akyel, ak ve yel sözcüklerinden oluşan bir erkek adıdır. Yel, Osmanlıca ve Eski Anadolu Türkçesi üzerinden Ana Türkçe *yẹl biçimine dayanır ve rüzgâr demektir. Ak ise beyaz anlamındadır. TDK'nin kaydı adı belli bir rüzgârla, güneyden esen lodosla eşleştirir. Vikisözlük'te Akyel yalnız soyadı olarak geçer ve bu rüzgâr adını kaydetmez; lodos karşılığı TDK'nin açıklamasına dayanır.
Benzer isimler arasındaki Bozyel aynı yel öğesini taşır; Aksel ve Akbel ise yalnız ses bakımından yakındır. Soyadı olarak da kullanıldığı için ad ile soyadı birlikte seçilirken bu bilinmelidir. İnce ünlüyle biten ad ekleri Akyel'e, Akyel'in biçiminde alır.