Akçınar, ak ve çınar sözcüklerinden kurulmuştur. Ak, Ana Türkçe *āk'tan gelir ve beyaz demektir. Çınar'ın yolu Orta Farsçadan başlar: činār biçimi Klasik Farsçaya, oradan Osmanlıcaya çınâr olarak geçmiştir. Vikisözlük'e göre sözcük doğu çınarını (Platanus orientalis) anlatır; Türkçe sürümdeki tanıma göre kalın gövdeli, uzun ömürlü ve geniş yapraklı bir ağaçtır. TDK de Akçınar'ı bir çınar türü olarak tanımlar.
Çınarın uzun ömürlü bir ağaç olması, adı köklülük çağrışımı arayan aileler için anlamlı kılabilir. Akçınar üç hecede okunur (Ak-çı-nar) ve kalın ünlülü ekler alır: Akçınar'a, Akçınar'ın. Benzer isimler arasındaki Özçınar aynı ağaç adını öz ile birleştirir; Akpınar ise yalnızca bir harf farkıyla ayrılan ve kolayca karıştırılabilen bir addır.