Akay, Nişanyan Adlar'da Türkçe kökenli ve soru işaretiyle "ak ay" anlamında kayıtlıdır; yani bu anlam kesin değildir. Kaydın notuna göre Kazak, Tatar, Başkurt ve Kumuk Türklerinde ad "ağabey, amca" anlamında kullanılır. TDK'nin verdiği "parlak, ışıklı ay" açıklaması, kaydın kesin saymadığı ilk yoruma dayanır.
Hem kız hem erkek adı olarak kayıtlıdır; ay sözcüğü kız adlarına, ağabey anlamı erkek adlarına yakın durur. "A-kay" diye iki hecede okunur. Kısa olduğu için ikinci isim olarak da kullanışlıdır. İlkay, Güray ve Senay, -ay ile biten öteki adlardır.