Tunay, Nişanyan Adlar'da erkek adları arasında tipik bir Yeni Türkçe ad olarak tanımlanır. Ad, Tuna ile ay öğelerinden kurulur; kaynağa göre Tuna burada çoğunlukla efsanevi hükümdar Alp Er Tunga'yı anar, ay ise erkek adlarında ışık, parlaklık anlamı katar. Nişanyan iki konuda dürüstçe belirsizlik bildirir: adın Ağrı (Patnos), Kars, Göle ve Muş yörelerinde kadın adı olarak yaygın olmasının nedeni anlaşılmamıştır; popüler yayınlarda görülen sükûnet, dinginlik yorumunun da dayanağı bilinmemektedir.
Bu yüzden ad sözlüklerinde verilen sakin, sessiz anlamı kaynak tarafından desteklenmez. Tanay ve Turay benzer sesli adlardır. İki hecede “tu-nay” diye okunur.