Akartuna, akar ve Tuna sözcüklerinin birleşimidir ve “Tuna gibi akan” anlamına gelir. Akar, Ana Türkçe *ak- köküne dayanan akmak fiilinin geniş zaman biçimidir. Tuna, Osmanlıca yoluyla Türkçeye gelmiş bir özel addır ve Avrupa'nın büyük ırmaklarından Tuna'yı anlatır; Vikisözlük'e göre Almanya'daki Kara Orman'dan çıkıp Karadeniz'de son bulan bu ırmak, Avrupa'da Volga'nın ardından en uzun akarsudur. Tuna Türkçede hem kız hem erkek adı olarak da kullanılır.
Benzer isimler arasındaki Ertuna ve Göktuna da Tuna öğesiyle biter; Altuna ise ses bakımından yakın bir addır. Akartuna dört hecede okunur (A-kar-tu-na); bütün ünlüleri kalın olduğundan ekler a'lı gelir: Akartuna'ya, Akartuna'nın. Uzun bir ad olsa da açık hecelerle bittiği için akıcı söylenir; günlük hayatta Tuna diye kısaltılması da mümkündür.