Akansu, Nişanyan Adlar'da Akarsu kaydına bağlanır; karşılığı "ırmak"tır. Ad, akan ve su sözcüklerinin birleşimidir ve Akarsu ile aynı anlamı, farklı bir sıfat-fiil ekiyle anlatır: akarsu "akan su" ise, Akansu da doğrudan "akan su" demektir. TDK açıklaması da bir yöne doğru akıp giden su biçimindedir.
Akarsu gündelik dilde coğrafya terimi olarak bilindiği için Akansu daha ad gibi duran bir biçim sunar. "A-kan-su" diye üç hecede okunur ve açık u ile biter. Akçasu, Arısu ve İncesu, -su ile kurulmuş öteki adlardır. Su imgesiyle kurulan adlar Türkçede hem kız hem erkek adlarında sık görülür.