Abidin, Nişanyan Adlar'a göre Zeynelabidin adının kısaltılmış biçimidir; Zeynelabidin "kulların süsü" demektir. Kayıt, adın Abdullah'ın bir varyantı olarak da görüldüğünü belirtir. On iki imamın dördüncüsü Zeynelabidin, 7. yüzyılda yaşamış, İmam Hüseyin'in oğlu ve Hz. Ali'nin torunudur; Seccad lakabıyla bilinir. Sünniler de ona saygı gösterir, ancak Ehl-i Beyt bağlılarınca özellikle yüceltilir. Kayıt ayrıca Mesnevi şerhiyle bilinen Prevezeli Abidin Paşa'yı (1843-1916) anar.
Uzun Zeynelabidin'e göre çok daha pratik olduğu için "a-bi-din" biçimi tek başına yerleşmiştir. Vahittin ve Sadettin gibi adlar da -din, -tin ile biten Arapça erkek adlarıdır; üç heceli Abidin bunların arasında en kısalarındandır.