Yolbul, yol ile bulmak fiilinin birleşmesinden oluşan bir sözcüktür ve Vikisözlük'ün İngilizce sürümünde erkek adı olarak kayıtlıdır. Türkçe sürümde aynı sözcük bir denizcilik terimi olarak geçer: bir yerden başka bir yere varmak için en uygun rotayı belirleme ve yolculuğu bu rotaya göre yürütme, yani navigasyon. Bulmak, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *bul- fiiline dayanır ve Eski Türkçede de bulmak, elde etmek anlamında kullanılır. TDK adı, çocuğun önündeki yolu kendisinin keşfetmesi dileğiyle açıklar.
Ad bir emir cümlesi gibi kurulmuştur: “yol bul” diye okunduğunda hem bir öğüt hem bir dilek taşır. İki hecede söylenir (Yol-bul); iki hecenin de l ile bitmesi adı ritmik kılar. Ekler kalın ünlülüdür: Yolbul'a, Yolbul'un. Benzer isimler arasındaki Yoldaş ve Yolal yol sözcüğüyle başlar; İzbul ise aynı bulmak fiilini iz sözcüğüyle birleştirir.