Yılhan, yıl ve han sözcüklerinden oluşan bir erkek adıdır. Yıl, Ana Türkçe *yïl'dan gelen ve Eski Türkçede aynı biçimde kullanılan eski bir sözcüktür. Han ise Osmanlıca ve Eski Anadolu Türkçesi yoluyla Ana Türkçe *kagan biçimine dayanır; kağan ve hakan sözcükleriyle aynı kökten gelir ve hükümdar demektir. Vikisözlük'ün Türkçe sürümü han'ı ayrıca hükümdar anlamlı bir erkek adı olarak kaydeder. TDK adı yılın hükümdarı diye açıklar.
Benzer isimler arasındaki Kırhan, Balhan, Tayhan ve Tuğhan da han öğesiyle biten iki heceli adlardır. Yılhan iki hecede okunur (Yıl-han) ve kalın ünlülüdür: Yılhan'a, Yılhan'ın. Ad zaten han öğesiyle bittiği için Han ya da Bey gibi bir ikinci adla birleştirildiğinde tekrar duygusu doğabilir. Kısa bir ad olduğundan iki ya da üç heceli bir ikinci adla dengeli bir ikili oluşturur.