Yıldıray, Nişanyan Adlar'da Yeni Türkçe adlar arasında yer alan bir erkek adıdır ve ilginç bir hikâyesi vardır. Nişanyan'ın notuna göre 1938'de Almanya'dan satın alınan dört denizaltıya Atatürk tarafından Yıldıray, Atılay, Saldıray ve Batıray adları verilmiştir. Türkçede anlamı belirsiz kalan bu adları Atatürk'ün kendisi açıklamıştır: sırasıyla yıldıran, atılan, saldıran ve dalan. Buna göre Yıldıray, korku salan kişi anlamına gelir.
Bazı ad sözlükleri adı parlayan ay diye açıklasa da Nişanyan'ın aktardığı açıklama yıldırmak fiiline dayanır. Yıl-dı-ray diye üç hecede okunur, ek alırken Yıldıray'ı, Yıldıray'a olur. Benzer isimler arasındaki Yaltıray ve Yıldıran aynı ses dizisini paylaşır; Işıkay ise ay ile kurulmuş başka bir addır.