Ülken, Nişanyan Adlar'da senin ülken diye açıklanır; ülke sözcüğüne ikinci tekil kişi iyelik eki getirilerek kurulmuştur. TDK Kişi Adları Sözlüğü de adı vatanı karşısındakine seslenerek anlatan bir ad olarak yorumlar. Böylece ad, bir yurdu sahiplenmeyi doğrudan çocuğa yöneltilmiş bir sözle dile getirir.
Kardeş biçim Ülkem birinci kişiyle, yurdum diye kurulur ve daha çok kız adı olarak kullanılır; Ülken ise erkek adı olarak kaydedilmiştir. Mitolojideki tanrı adı Ülgen'le arasında yalnız bir ses farkı vardır, bu yüzden yazarken karıştırılabilir. İki heceli ad ül-ken diye okunur, n ile bittiği için ekler sorunsuz eklenir: Ülken'i, Ülken'e.