Tuğsel, tuğ ve sel sözcüklerinden oluşan bir erkek adıdır. Tuğ, Ortak Türkçe *tūg'dan gelir ve at kuyruğu kıllarıyla süslenmiş sancağı anlatır. Sel, Vikisözlük'e göre Osmanlıcadaki sel biçiminden gelir; bu da Arapça sayl sözcüğünün yaygın söyleyişidir. Sel, yağmur ya da eriyen kardan oluşan coşkun suyun yanı sıra akın akın gelen büyük kalabalığı da anlatır. Bu bolluk anlamı, adı pek çok tuğu olan kişi diye açıklayan TDK yorumuyla örtüşür.
-sel ile biten Örsel, Türksel, Birsel ve Gürsel gibi adlara benzediği için Tuğsel ilk duyuşta bu ailenin bir üyesi gibi algılanabilir. İki hecede okunur (Tuğ-sel); ekler sel hecesine uyarak ince gelir: Tuğsel'e, Tuğsel'in. Tutel de ses bakımından yakın, iki heceli bir addır.