Tamkan, tam ve kan sözcüklerinden kurulmuş bir erkek adıdır. Tam, Osmanlıca yoluyla Arapça tāmm sözcüğünden gelir ve eksiksiz, bütün, kesin demektir. Kan, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *kān sözcüğüne dayanır; Türkçe Vikisözlük onu ayrıca erkek adı olarak kaydeder. TDK adı soyu saygın kişi olarak açıklar; bu yorum kan sözcüğünü soy bağı anlamında okur ve adı “soyu tam, eksiksiz” biri diye anlamlandırır.
Tamkan iki hecede okunur (Tam-kan) ve bütünüyle kalın ünlülüdür: Tamkan'a, Tamkan'ın. Kan ile biten adlar Türkçede yaygın bir kalıptır; benzer isimler arasındaki Selkan bu gruptandır. Tamal, Tarman ve Taygan ise ses bakımından yakın, iki heceli erkek adlarıdır. Kısa yapısı uzun soyadlarıyla dengeli bir bütün oluşturur.