Sevi, Nişanyan Adlar'da öncelikle Kürtçe bir ad olarak kaydedilir ve elma diye açıklanır. Nişanyan'a göre örneklerin çoğu güneydoğu illerindedir ve bu bölgelerde ad Kürtçe elma anlamıyla anlaşılır. Kaynak, batı illerindeki örneklerin ise Selvi'nin ya da Sevgi ve Sevim adlarının bir çeşidi olabileceğini belirtir. Bazı sözlüklerde aşk, derin sevgi diye verilen anlam bu ikinci yoruma dayanır; ancak Nişanyan'a göre adın asıl yoğunlaştığı yerde anlamı elmadır.
Dört harfli, iki heceli kısa bir addır; “se-vi” diye söylenir. Ünlüyle bittiği için ek alırken araya y girer: Sevi'yi, Sevi'ye. Benzer isimler arasındaki Sevil ve Sevim, batıdaki kullanımla ses bakımından yakın durur. Sevican da bu adın can ile genişletilmiş biçimidir.