Şahinhan, Farsça şahin ile Türkçe han unvanından kurulmuş bir erkek adıdır; TDK sözlüğü adı şahin gibi güçlü ve yiğit bir hükümdar diye açıklar. İlk öğe için Nişanyan Adlar dikkat çekici bir köken bilgisi verir: şahin sözcüğü “şahın, hükümdarın” anlamına gelir ve avcı kuşun adı da bu sözcükle anılır. Böylece bileşikte hükümdarlık anlamı hem şahin hem de han öğesiyle iki kez vurgulanır.
Ortada n ve h sesleri art arda geldiği için Şahinhan, Şa-hin-han diye her heceyi ayrı duyurarak okunur. Ek alırken değişmez: Şahinhan'ın, Şahinhan'a. Benzer isimler arasındaki Şahinkan ve Erşahan ses bakımından yakın düşer; tek ya da iki heceli bir soyadıyla daha dengeli durur.