Özönder, öz ve önder sözcüklerinden oluşan bir erkek adıdır. Önder, Vikisözlük'e göre dil devrimi sırasında türetilmiş bir sözcüktür: ön sözcüğünün bulunma hâli önde'ye -r eklenerek kurulmuştur ve biçimi büyük olasılıkla lider sözcüğünden ya da Farsçadaki -dâr ekinden etkilenmiştir. Anlamı lider, yol göstericidir; İngilizce sürüm onu hem kız hem erkek adı olarak kaydeder. Öz ise gerçek, katıksız anlamını taşır. TDK adı kısaca gerçek önder diye açıklar.
Önder tek başına bilinen bir ad olduğundan Özönder bu ada sahicilik vurgusu ekler. Ö-zön-der diye üç hecede okunur; bütün ünlüleri ince olduğundan ekler e ve i ile gelir: Özönder'e, Özönder'in. Benzer isimler arasındaki Özsüer, Özilter ve Özgüner de öz ile başlayıp er sesiyle biten erkek adlarıdır.