Olsan, olmak fiilinin emir biçimi ol ile san sözcüğünden kurulur; Vikisözlük'ün İngilizce sürümü adı ayrıca bir erkek adı olarak kaydeder. San, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *sā- (saymak) fiilinden türemiş bir sözcüktür; saymak anlamındaki say- ve sanmak fiiliyle akrabadır. Anlamları ad, ün, şöhret ve unvandır. Ad böylece “ün sahibi ol” dileğini taşır; TDK'nin açıklaması da tanınma, adının duyulması dileğini öne çıkarır.
Olsan iki hecede (Ol-san) söylenen kısa bir addır ve tamamı kalın ünlülüdür: Olsan'a, Olsan'ın. Yazılışı olmak fiilinin “olsan” çekimiyle aynı olduğundan, adın ol ve san'dan kurulmuş bir dilek adı olduğunu bilmek anlamını yerine oturtur. Benzer isimler arasındaki Oktan, Orkan ve Ongan da o ile başlayıp -an ile biten iki heceli erkek adlarıdır.