Öcal, Türkçe öç ile almak fiilinin emir biçimi al sözcüklerinden kurulmuştur ve “öcünü al” anlamına gelir. Nişanyan Adlar adı “intikam al” diye karşılar; TDK'nin kaydı da uğranılan kötülüğün karşılığını alma dileğini verir. Vikisözlük öç'ü Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *ȫč biçimine, almak fiilini de Ana Türkçe *al- köküne bağlar.
İki heceli (Ö-cal) bir erkek adıdır ve ek alırken yazımı değişmez: Öcal'ın, Öcal'a. Önal, Özal ve Önkal gibi ö ile başlayıp -al ile biten kısa Türkçe adlarla aynı kalıptadır.