Müderris, Arapça mudarris sözcüğünden Osmanlıca yoluyla gelir ve “ders veren” demektir. Nişanyan Adlar adı “medrese hocası” diye karşılar. Vikisözlük de sözcüğü eğitimle ilgili eskimiş terimler arasında sayar ve “ders veren, profesör” anlamını verir; Osmanlı döneminde medresede ders okutan hoca bu unvanı taşırdı.
Üç heceli (Mü-der-ris) bir erkek adıdır. Ortadaki çift r, Arapçadaki şeddeli okunuşun izidir. Ek alırken yazımı değişmez: Müderris'in, Müderris'e. Muallim gibi öğretimle ilgili bir unvandan ada dönmüş sözcüklerdendir.