Muattar, Arapça kökenli bir sıfattır ve “güzel kokulu, ıtırlı” anlamına gelir; Arap yazısındaki biçimi معطّر'dir. Nişanyan Adlar adı “hoş kokulu, rayihalı” diye karşılar. Vikisözlük sözcüğü Osmanlıca üzerinden gelmiş, bugün artık kullanılmayan sözcükler arasında sayar ve eş anlamlısı olarak ıtırlı'yı gösterir.
Kız adı olarak kullanılan Muattar üç hecelidir (Mu-at-tar) ve ortasındaki çift t, Arapçadaki şeddeli okunuşu yansıtır. Ek alırken yazımı değişmez: Muattar'ın, Muattar'a. Ad, ıtır ve ıtriyat sözcükleriyle aynı koku anlam alanına girer; Şakayık da bitki dünyasından gelen bir kadın adıdır.