Mertkol, mert ve kol sözcüklerinden kurulmuş bir erkek adıdır. Mert, Osmanlıca merd üzerinden Farsça mard (erkek, adam) sözcüğünden gelir; Vikisözlük'e göre yiğit, cesur ve sözünün eri anlamlarını taşır ve Türkçe sürümde güvenilir anlamında erkek adı olarak kayıtlıdır. Kol, İngilizce Vikisözlük'te kol, yen, sap ve dal anlamlarıyla geçer. TDK'nin kaydı adı, sözüne güvenilen ve içi dışı bir, dürüst kişi diye yorumlar; bu anlam mert öğesinden gelir.
Benzer isimler arasındaki Mertol, Mertel, Mertkal ve Mertkan aynı mert öğesiyle başlar; Mertol ile Mertkol yalnızca bir harfle ayrılır. Mertkol iki hecede okunur (Mert-kol); ilk hecedeki rt ünsüz kümesi ile ardından gelen k, söylenişte üç ünsüzü yan yana getirir. Ekler kalın ünlülüdür: Mertkol'a, Mertkol'un. Kısa bir ad olduğundan uzun bir soyadıyla dengeli durur.