Mercan, Arapçadan gelen ve denizle ilgili bir kız adıdır. Sözlükte üç anlamı verilir: tropik ve ılık denizlerde geniş resifler oluşturan, kırmızı kalker iskeletli canlı; bu canlının iskeletinden elde edilen ve süs eşyası yapımında kullanılan madde; açık kırmızı renkli bir balık türü. Ad, deniz, renk ve değerli bir süs taşının çağrışımlarını bir arada taşır.
2025 il verilerinde Mercan, 16 ilin yeni doğan listesine girdi ve özellikle kıyı illerinde görüldü. Muğla'da 20 bebek bu adı aldı. Çanakkale'de 11 bebekle il listesinin 20. sırasına yerleşti. Eskişehir ve Ordu'da 11'er bebeğe verildi. Edirne'de 6 bebekle 16. sıraya çıktı. Ege, Marmara, Trakya ve Karadeniz'deki bu dağılım, deniz çağrışımlı adın kıyı illerinde sevildiğini gösteriyor.
Altı harfli, iki heceli Mercan, Mer-can diye okunur. Ünsüzle bittiği için ünlüyle başlayan soyadlarıyla akıcı durur. Mercan aynı zamanda bilinen bir soyadı olduğundan soyadıyla birlikte nasıl duyulacağını düşünmek faydalı olur. Ses bakımından yakın Reyhan, Vildan ve Zişan da benzer seçenekler arasında sayılabilir.