Koca, Osmanlıca yoluyla bugüne gelmiş bir sözcüktür ve büyük, iri, yaşlı anlamlarını taşır. Vikisözlük, sözcüğün Klasik Farsça xwāja sözcüğünden gelen hoca ile ikiz olabileceğini belirtir; Tatarcadaki xuca, Kazakçadaki qoja ve Özbekçedeki xoʻja gibi akrabaları ev sahibi, efendi anlamına gelir. Bu bağ, sözcüğün büyüklük ve saygınlık çağrışımını açıklar. TDK'nin kaydı yaşlılık anlamının yanında yücelik ve büyüklük anlamlarını da verir.
Ailelerin bilmesi gereken nokta, koca sözcüğünün günümüz Türkçesinde en çok “eş, evli erkek” anlamıyla duyulmasıdır; Vikisözlük'ün Türkçe sürümü sözcüğü ayrıca bir soyadı olarak kaydeder. İki heceli ve kısa bir addır (Ko-ca); sonundaki a nedeniyle ekler kaynaştırma sesiyle gelir: Koca'ya, Koca'nın. Benzer isimler arasındaki Bozca, Uca ve Suca da -ca ile biten iki heceli adlardır.