Işın, Nişanyan Adlar'da Yeni Türkçe kökenli bir ad olarak gösterilir ve anlamı şimşek ve ışın diye verilir. Kaydın notu sözcüğün ilginç bir geçmişini anlatır: geleneksel Türkçede şimşek anlamına gelen bu sözcük, Dil Devrimi döneminde fizikteki ışın kavramının karşılığı olarak yeniden tanımlanmıştır. TDK Kişi Adları Sözlüğü de adı, kaynağından çevreye yayılan ışık demeti diye açıklar; yani bugünkü anlamı esas alır.
Işınay, Işınsu ve Işıner gibi birleşik adlar bu kısa addan türemiştir. Kendisi hem kız hem erkek adı olarak kullanılabilir ve “ı-şın” diye iki hecede okunur. Benzer isimler arasındaki Işım ses olarak çok yakındır ama ayrı bir addır; yazarken son harfe dikkat etmek gerekir.