Işıkkan, ışık ve kan sözcüklerinden kurulmuştur. Işık, Ana Türkçe *yaĺčuk sözcüğünden gelir ve aydınlık anlamının yanında esin, ilham anlamlarını da taşır; Vikisözlük sözcüğü hem kız hem erkek adı olarak kaydeder. Kan, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *kān sözcüğüne dayanır ve Vikisözlük'ün Türkçe sürümünde erkek adı olarak da yer alır. TDK'nin açıklaması kan'ı soy anlamında yorumlar: ad, ileri görüşlü ve aydın bir aileden gelen biri olarak tanımlanır.
Ortadaki çift k adın en belirgin ses özelliğidir: ışık'ın son k'si ile kan'ın ilk k'si yan yana gelir ve okunuşta hafifçe uzatılır (I-şık-kan). Benzer isimler arasındaki Işıkhan bu adla yalnızca bir harf farkıyla ayrılır; iki adın karıştırılmaması için yazımı belirtmek gerekebilir. Ekler kalın ünlüyle gelir: Işıkkan'a, Işıkkan'ın.