Helen, Yunanca Helene adından gelir. Behind the Name'e göre ad büyük olasılıkla 'meşale' anlamındaki bir sözcüğe, belki de 'ay' anlamlı selene sözcüğüne bağlanır. Yunan mitolojisinde Helen, Zeus ile Leda'nın kızıdır ve Paris tarafından kaçırılması Truva Savaşı'na yol açmıştır. Ad, İmparator Konstantin'in annesi Azize Helena aracılığıyla Hristiyan dünyasında da yaygınlaşmıştır.
Nişanyan Adlar'a göre Türkiye'de Helen, uzun süre yabancı doğumlular, İstanbul yakınındaki Polonezköy'ün Leh kökenli sakinleri ve Hatay ile Mersin'deki Hristiyan Araplar arasında görülürdü; 1990'ların ortasından sonra ise yeni kuşak Kürt aileler arasında sevilen bir kız adı oldu. 2025 il listelerinde Helen iki ilde yer aldı: Hakkari'de ve Çanakkale'de 3'er bebeğe verildi, sırası Hakkari'de 23., Çanakkale'de 28. oldu.
İki heceli Helen, He-len diye okunur. Kürtçe 'kuş yuvası' anlamındaki Helin ile ses benzerliği taşır. Hejin, Ruken ve Arven benzer seçeneklerdir.