Hanedan, Farsça χāna-dān sözcüğünden gelir; Nişanyan Sözlük bunun χāna (ev) sözcüğüne +dān ekinin getirilmesiyle yapıldığını belirtir. Sözcüğün çekirdeğinde böylece ev, ev halkı fikri vardır. Kubbealtı Lugatı Türkçedeki anlamını köklü, soylu ve büyük aile, tanınmış bir kişiye dayanan soy diye verir; ikinci bir anlam olarak da evi herkese açık, konuksever ve cömert kişiyi anlatır.
Bu ikinci anlam, adın bir soyluluk unvanından çok bir karakter niteliği olarak da anlaşılabileceğini gösterir. Nişanyan Adlar ise bazı örneklerde adın Handan'ın bir varyantı olabileceğini not eder. Sözlüğün verdiği en eski tanıklardan biri 1341 tarihli bir evliya tezkiresi çevirisidir. Benzer adlar içinde Hümayun ve Hudavent de saray ve egemenlikle ilgili eski erkek adlarıdır.