Günseli, Nişanyan Adlar'da “gün güzeli” diye karşılanan eski bir Türk kadın adıdır. 14. yüzyılın başında Mısırlı dilbilgini Ebu Hayyan, Türk dili üzerine yazdığı eserde onu tipik Türk kadın adları arasında anar. Kayda göre +seli öğesi, “temiz” anlamındaki sili sıfatından türemiştir ve adlarda “güzel” anlamı kazanmıştır. Adın yeniden yaygınlaşmasında, 1952'de Türkiye ve Avrupa güzeli seçilen Günseli Başar'ın (1932-2013) payı vardır.
Aynı +seli öğesi Nurseli ve Tanseli gibi adlarda da görülür; benzer isimler arasındaki Kutseli de bu gruptandır. Gün-se-li diye üç hecede okunur, sondaki i yüzünden ek alırken araya y girer (Günseli'ye). TDK sözlüğü adı “ışık seli” diye sel sözcüğüyle açıklar; Nişanyan'ın verdiği köken ise sili sıfatına dayanır.