Güçsalan, güç sözcüğü ile salmak fiilinin sıfat-fiil biçimi salan'dan kurulmuştur; “gücünü salan, ortaya koyan” anlamına gelir. Salmak, Vikisözlük'e göre Osmanlıca ve Eski Anadolu Türkçesi üzerinden Ana Türkçe *sal- fiiline dayanır; ilk anlamları koymak, atmak, indirmektir. Bugün serbest bırakmak, salıvermek, göndermek ve yaymak gibi anlamlarla kullanılır. Güç, Ortak Türkçe *kǖč sözcüğünden gelir. TDK adı gücünü, kuvvetini gösteren kişi olarak açıklar; iki kök bu anlamı doğrudan verir.
Güçsal ile aynı dileği taşır; orada fiil emir kipinde, burada sıfat-fiil biçimindedir. Benzer isimler arasındaki Gürbaşkan, İlarslan ve Güçkanat da güç ve yiğitlik çağrıştıran uzun erkek adlarıdır. Güçsalan üç hecede söylenir (Güç-sa-lan) ve son iki hece kalın ünlülüdür: Güçsalan'a, Güçsalan'ın. Uzunca bir ad olduğundan kısa soyadlarıyla daha dengeli durur.