Gönder, Vikisözlük'e göre Osmanlıcada gönder ve günder biçimleriyle görülen, sırık ve sap anlamındaki bir sözcüktür. Kökeni Türkçe değildir: Bizans Yunancasındaki kontárin (sırık, direk) sözcüğünden, o da Eski Yunanca kontós (mızrak) sözcüğünün küçültme biçiminden gelir. Türkçede bayrak direği, üvendire ve kayık ile yelkenlilere yön vermekte kullanılan ucu madenli sopa anlamlarını taşır. TDK'nin kaydı da mızrak ya da bayrak sapı ve tekne sopası anlamlarını verir.
Ailenin bilmesi gereken nokta, Gönder'in günümüz Türkçesinde göndermek fiilinin emir biçimiyle aynı yazılıp okunmasıdır; ad duyulduğunda ilk akla bu anlam gelebilir. İki heceli (Gön-der) ve ince ünlülü bir addır: Gönder'e, Gönder'in. Benzer isimler arasındaki Günder tek ünlüyle ayrılan yakın biçimdir; Görker ve Göçer de iki heceli, er sesiyle biten adlardır.