Yeler, yel ve er sözcüklerinden kurulmuş görünen bir erkek adıdır. Yel, Ana Türkçe *yẹl'den gelir ve rüzgâr demektir; er ise Ana Türkçe *ēr'e dayanır ve erkek, yiğit anlamını taşır. Adın bir başka okunuşu da mümkündür: Vikisözlük'te aceleyle, telaşla koşmak anlamında kayıtlı yelmek fiilinin geniş zaman biçimi de yeler'dir ve “koşar” anlamına gelir. Kaynak bu fiilin Ana Türkçe *yẹl- (koşmak, acele etmek) kökünden geldiğini ve yel ile ilişkili olabileceğini belirtir. İki okuma da TDK'nin adı rüzgâr gibi çabuk kişi diye açıklamasıyla uyuşur.
İki heceli ve kısa bir ad olan Yeler'in iki hecesi de ince ünlülüdür: Yeler'e, Yeler'in. Benzer isimler arasındaki Yeleser ve Yelen aynı yel sesiyle başlar; Gönder ise -er ile biten iki heceli bir başka addır. Yeler, sonundaki r sesi sayesinde ünlüyle başlayan soyadlarına yumuşak bir geçişle bağlanır.