Fahri, Arapça fahrî sözcüğünden gelir; Nişanyan Adlar anlamını “övülmüş” diye verir ve özgün yazımı فَخْرِىّ biçimindedir. Kayda göre ad, Fahrettin adının kısa biçimidir. Nişanyan, adın Hz. Muhammed'in lakaplarından Fahr-i Âlem'i (“âlemin övüncü”) de akla getirdiğini not eder. TDK sözlüğü ise sözcüğü bugünkü anlamıyla, “yalnızca onur için, karşılık beklenmeden yapılan hizmet; onursal” diye açıklar.
Türkçede “fahri” sözcüğü “fahri doktora, fahri konsolos” gibi unvanlarda yaşadığı için ad tanıdık gelir. Sondaki -i ile biten Fikri, Fethi ve Feyzi gibi benzer isimler aynı kalıptaki Arapça kökenli erkek adlarıdır. Kadın adı olarak karşılığı Fahriye'dir. İki heceli ad Fah-ri diye söylenir.