Emri, Nişanyan'a göre Arapçada kullanılmayan bir addır ve büyük olasılıkla Emrullah'ın kısaltmasıdır. Emrullah “Allah'ın emri” demektir; Türkçede Emri de bu anlamla, “Tanrı'nın buyruğu” diye yorumlanır. TDK kaydı ise sözcüğü “emirle ilgili” anlamıyla verir. Adın kadın biçimi Emriye, Nişanyan'a göre Orta ve Doğu Karadeniz'de yaygındır.
Benzer isimler arasındaki Kadri, Sadri ve Zikri gibi -i ile biten kısa erkek adlarıyla aynı kalıptadır. Uzun Emrullah biçimini kısaltarak kullanmak isteyenler için de bir seçenektir.