Doğuhan, Türkçe doğu ile “hükümdar” anlamındaki han'ın birleşimidir. Nişanyan aynı yapıdaki Doğukan'ı ele alırken adın çoğunlukla “Doğu Hanı, Doğu Kağanı” anlamına geldiğini belirtir. Notuna göre eski Türk devletlerinde ülke zaman zaman Doğu ve Batı kağanlıkları olarak ikiye ayrılırdı; Batıkan ve Batuhan bu ikiliğin öteki yüzünü çağrıştırır. Nişanyan ayrıca kan ve han öğelerinin adlarda çoğu kez eşdeğer olduğunu, İlhan ile İlkan gibi çiftlerde bunun görüldüğünü yazar.
Adın k ile söylenen biçimi Doğukan'dır ve daha yaygın duyulur. Benzer isimler arasındaki Duruhan ve Batıhan aynı han sonuyla kurulmuştur.