Diler'in kökeni için Nişanyan birkaç olasılık sayar: Türkçe dilemek fiilinin geniş zaman biçimi olarak “dileyen”; Kürtçe Dilar, yani “yürekli”; ya da Farsça Dilara, yani “sevgili”. Erkek adlarında ise Farsça “cesur” anlamındaki dilîr sözcüğünün yerine kullanılmış olabileceğini belirtir. Bu yüzden ad tek bir anlama bağlanmaz; hangi dilden okunduğuna göre farklı bir karşılık kazanır.
Can eklenerek kurulmuş Dilercan bu adın erkek adı biçimidir; Diler'in kendisi kız ve erkek çocuklara verilebilir. Benzer isimler arasındaki Değer ve İlter gibi kısa, -er ile biten Türkçe adlarla aynı ses yapısını taşır.