Cemi için TDK Kişi Adları Sözlüğü Arapça cemî sözcüğünü gösterir ve adı toplanmış, bütün, hep anlamlarıyla açıklar. Kubbealtı Lugatı'nda bu sözcük, “toplamak” anlamındaki cem kökünden türemiş bir sıfattır; karşılığı bütün, hep, cümledir. Fuzûlî'nin bir beytinde geçen cemî-i âlem tamlaması bütün âlem demektir. Adın Nişanyan Adlar'da kendi açıklaması bulunmaz; bu yüzden anlam yalnız bu sözcüğe dayanılarak verilebilir ve kesin sayılmamalıdır.
Kubbealtı iki yakın sözcüğü birbirinden ayırır. Sondaki i uzun okunduğunda cemî “bütün” anlamına gelir; kısa i ile söylenen cemi ise dilbilgisinde çoğul demektir. Adın yazımında bu uzunluk görünmez, ama söyleyişte anlamı belirleyen odur. Hami, Sami ve Selmi de ünlüyle biten iki heceli erkek adlarıdır.