Çeliktaş, çelik ile taş sözcüklerinden kurulmuştur. Taş, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *tāĺ'a dayanır; kaya parçası, değerli taş ve taştan yapılmış anıt anlamlarını taşır ve Vikisözlük'te erkek adı olarak da geçer. Çelik, Osmanlıcadan aynı biçimiyle gelmiş bir sözcüktür; çelikten yapılmış anlamının yanında bahçecilikte bitki çoğaltmak için kesilen dal parçasına da çelik denir. İki sert maddenin birleşimi, TDK'nin adı güçlü ve kuvvetli biri diye açıklamasına somut bir imge verir.
Çeliktaş üç hecede söylenir (Çe-lik-taş); k ile t yan yana geldiği için iki öğenin sınırı kulakta net duyulur. Son hece kalın ünlülü olduğundan ekler a'lı gelir: Çeliktaş'a, Çeliktaş'ın. Benzer isimler arasındaki Gediktaş aynı taş öğesini taşır; Çelikbaş ise yalnızca bir harf farkıyla ayrılır, bu yüzden iki adın karıştırılmamasına dikkat etmek gerekir.