Cafer, Arapça kökenli bir erkek adıdır. Sözcüğün sözlük anlamı küçük dere, çaydır. Adın asıl bilinme nedeni ise İslam tarihinden iki kişidir: Hz. Ali'nin Mute'de hayatını kaybeden kardeşi Cafer ve Caferî mezhebinin kurucusu sayılan İmam Cafer-i Sadık. Bu yüzden ad, özellikle Ehl-i Beyt sevgisiyle bağlantılı olarak saygıyla anılır.
İllerin yeni doğan listelerinde bu ada rastlanmıyor. Nüfus verisine göre 2025'te Tunceli'de 210 kişi Cafer adını taşıyordu ve ad ildeki erkek adları arasında 28. sıradaydı. Bebeklerde görülmemesi, adın önceki kuşaklarda daha sık verildiğini düşündürüyor.
Beş harf ve iki heceden oluşur, "Ca-fer" diye okunur. Kalın a ile ince e seslerinin art arda gelmesi adı dengeli kılar. R ile bittiği için ünlüyle başlayan soyadlarıyla akıcıdır. Haydar, Tufan ve Cihat benzer isimler arasında yer alır.