Bilen için Nişanyan Adlar iki ayrı kaynak gösterir. Bazı örneklerde ad Türkçe bilmek fiilinden türemiştir ve “bilgin, bilge, bilen kişi” anlamını taşır; TDK sözlüğü de “bilgili, görgülü, anlayışlı” açıklamasını yapar. Ancak Nişanyan'a göre adın örneklerinin çoğu Kürt nüfusun yaşadığı bölgelerdendir ve bunlarda Bilen, Bülent adının Kürtçe karşılığı olan Bilind'in bir çeşidi olmalıdır. Bülent Farsça kökenlidir ve “yüksek, yüce” demektir. Yani adın anlamı aileye ve bölgeye göre değişebilir.
Hem kız hem erkek çocuklar için kayıtlıdır; ince ünlüleri sayesinde yumuşak bir tınısı vardır. Benzer isimler arasındaki Bilgen ve Bilmen de bil- köküyle kurulmuş kısa adlardır.