Atanur, ata ve nur ögelerinden kurulmuş bir addır. Nur Arapçada “ışık” demektir; Nişanyan Adlar'a göre Türkçedeki ışık sözcüğüne kıyasla daha şiirsel, manevi bir çağrışım taşır. Nur, adlarda çok yaygın bir dişillik işaretidir: Aynur, Ayşenur, Göknur gibi örneklerde eklendiği adı kadın adı yapar. Erkek adlarında ise daha seyrek, Mehmet Nur ya da Ali Nur gibi birleşiklerin ikinci ögesi olarak görülür. Ata Türkçede “baba, ata” demektir ve yakın dönemde konan adlarda çoğunlukla Atatürk'ü çağrıştırır.
Kız ve erkek çocuklara konabilen bir ad olarak kayıtlıdır; Nişanyan'ın notuna göre nur ögesi daha çok kadın adlarıyla bağdaşır. Benzer isimler arasındaki Aslınur da aynı nur ögesini taşır.