Altemür, al ve temür öğelerinden kurulmuş bir erkek adıdır. Temür, demir sözcüğünün eski biçimidir: Vikisözlük, demir'in Osmanlıcada demür ve temür biçimleriyle de yazıldığını, hepsinin Ana Türkçe *temür (demir) biçimine dayandığını belirtir; Timur adı da aynı kökten gelir. Al ise Ana Türkçe *āl biçiminden gelen kırmızı sözcüğüdür. TDK adı al renkli demir olarak açıklar; ateşte kızaran demir bu birleşimi anlamayı kolaylaştırır.
Benzer isimler arasındaki Aldemir aynı adın bugünkü söylenişidir; Aktemür, İltemür ve Alpdemir de demir öğesini taşır. Temür biçimi Türk dillerinin bazılarında bugün de yaşar; Özbekçede temir, Uygurcada tömür olarak görülür. Al-te-mür diye hecelenen adın ekleri ince ünlüyle gelir: Altemür'e, Altemür'ün.