Aktolga, Nişanyan Adlar'da "ak miğfer" karşılığıyla kayıtlıdır. Aynı kaynakta Tolga, Eski Türkçe ve Moğolca "baş, kafatası" anlamıyla yer alır; miğfer anlamı da başı koruyan başlıktan gelir. Kayıt okuru Tolgay, Tolgar ve Tolay adlarına yönlendirir. TDK de adı savaşta askerlerin başını koruyan demir başlık diye açıklar.
Tolga adının bilinirliği sayesinde ad kulağa yabancı gelmez; ak sözcüğü ise ona parlak bir miğfer imgesi ekler. "Ak-tol-ga" diye üç hecede okunur. Göktulga, aynı tolga sözcüğünün farklı bir söylenişiyle kurulmuştur. Miğfer imgesi, adı koruyuculuk ve savaşçılıkla ilişkilendirir.