Açıkalın, “açık” ve “alın” sözcüklerinin birleşmesinden oluşmuş görünür. Türkçedeki “alnı açık” sözünü, yani utanacak bir işi olmayan dürüst kişiyi akla getirdiği için olası anlamı bu yöndedir; Nişanyan Adlar ise adı Türkçe kökenli diye kaydetmekle yetinir, anlam yazmaz. Nişanyan Sözlük her iki parçayı da Eski Türkçeye bağlar: açık, “aralanmış, gizlenmemiş, aydın” anlamındaki açuk sözcüğünden, alın da başın ön üst kısmını karşılayan aynı biçimli sözcükten gelir.
Dört heceli, ünlüyle başlayıp ünsüzle biten uzun bir ad olduğundan kısa bir soyadıyla daha dengeli durur. Benzer adlardan Alnıaçık aynı iki sözcüğü ters sırayla ve tamlama biçiminde kullanır.