Yalvaç, Türkçe bir erkek adıdır ve Nişanyan Adlar'da elçi, peygamber diye açıklanır. Sözcük eski Türkçede yalavaç biçiminde kullanılırdı ve hem bir hükümdarın elçisini hem de Tanrı'nın gönderdiği peygamberi anlatırdı. Yalvaç bu eski sözcüğün kısalmış söyleyişidir; aynı kelimenin uzun biçimi Yalavaç da ayrı bir ad olarak kullanılır.
Adın kulağa tanıdık gelmesinin bir nedeni de Isparta'ya bağlı Yalvaç ilçesidir; ancak kişi adı olarak anlamı ilçe adına değil, eski elçi sözcüğüne dayanır. Yal-vaç diye iki hecede okunur. Özel ad olduğu için ek alırken sondaki ç yumuşamaz: Yalvaç'ı, Yalvaç'a. Benzer isimler arasındaki Yalavaç aynı sözcüğün tam biçimidir; Ortaç ve Oytunç ise ç ile biten başka Türkçe erkek adlarıdır.