Usta, Farsça kökenli bir sözcüktür ve Nişanyan Adlar'da zanaatkâr diye açıklanır. Türkçede usta, bir işi iyi bilen, el becerisi gelişmiş kişiyi anlatır; çırak ve kalfa ile birlikte eski esnaf düzeninin basamaklarından birinin adıdır. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı becerikli, işinin ehli kişi diye açıklar.
Aynı Farsça sözcüğün öteki biçimi üstattır; o daha çok bilimde ya da sanatta ileri gitmiş kişi için kullanılır. Usta günlük dilde bir hitap olarak da çok yaygındır, bu yüzden ad olarak seçildiğinde kulağa unvan gibi gelebilir. İki hecede, us-ta diye okunur.